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Mikaël: Commençons par le début, qui es-tu ?
Joel Lee: Je m'appelle Joel Lee, plus connu comme le frère de Jason Lee, co-créateur du Mountainboard. Ma femme et moi avons une fille de 2 ans, et un tout petit garçon.
M: Depuis quand es-tu impliqué dans MBS ?
JL: D'une façon ou d'une autre, depuis 1993.
M: Quel est ton rôle chez MBS ?
JL: MBS est une petite entreprise et nos rôles sont très divers. Mon rôle premier, c'est la R&D (recherche et développement), mais je m'occupe de beaucoup de la logistique et de tâches générales.
M: Concevoir des mountainboards, c'est un rêve pour beaucoup. Est-ce que ça te plaît toujours, ou est-ce que des fois tu n'aimerais pas que ça reste un truc sympa à faire le weekend ?
JL: Concevoir des mountainboards, c'est vraiment le pied. J'adore ça. Mais ça c'est juste un faible pourcentage de mon temps. Le reste, c'est souvent comme un boulot normal, j'aimerais mieux être dehors en train de rider... Mais l'industrie du Mountainboard a ses limites, et ça coûte cher de développer de nouveaux designs. J'aimerais que le Mountainboard continue à se développer, comme ça je pourrais passer plus de temps à travailler au développement.
M: Les gens se plaignent souvent de la qualité de leur board, quelle qu'en soit la marque. Mais on entend moins le point de vue des fabricants. Qu'as-tu à dire à propos de ça ?
JL: C'est une question intéressante. La plupart des fabricants ont leur production en Asie pour réduire les coûts. Quand on a commencé, tout le monde se plaignait du prix des boards. Produire en Asie nous a permis de sortir des boards à des prix acceptables. L'inconvénient c'est qu'au début (2001-2003), il nous a fallu comprendre comment maintenir le niveau de qualité dans cet environnement. Nous avons beaucoup appris, et aujourd'hui nous produisons des boards de haute qualité à des prix en accord avec ce que les gens sont prêts à payer.
M: Combien de temps ça prend pour sortir une board, des premieres idées aux premières livraisons ?
JL: Ca dépend vraiment. Ca nous a pris à peu près un an pour sortir la série Comp 2003, qui était un redesign complet (plateau, fixes, trucks, roues, pneux,...). Mais ça n'arrive pas souvent. Aujourd'hui nos produits ont une base solide, et il nous suffit de nous concentrer sur 2 ou 3 composants chaque année.
M: Comment vois-tu les prochaine générations ? Que penses-tu qu'il faille améliorer ?
JL: Plus léger, c'est toujours mieux. Mais maintenant, plus léger, ça veut dire fibre de carbone, titane... des composants plus chers. C'est là qu'en est le VTT, et j'espère que c'est la voie que le Mountainboard va prendre. Plus les gens seront prêts à investir, plus les boards seront performantes (et plus ça sera cool de les concevoir et de les tester !!!)
M: Il y a des rumeurs qui courent sur tes talents de breakdance. Tu t'entraînes beaucoup ?
JL: Les rumeurs, c'est fou, ça serait intéressant de les étudier d'un point de vue scientifique. Je n'ai virtuellement aucun talent de brakdance. Si c'est en référence au feu de joie de Kaos in Kansas (NDLR: une compet qui a eu lieu dans le Kansas en Avril dernier), je crois que quelqu'un a trop bu ! En effet j'en ai fait, mais c'était vraiment moche. AJ Lawson, lui il maîtrise ! Ce gars est super fort sur une board ou en dansant. Respect total pour les talents émergeants...
M: Autre chose ?
JL: Amusez-vous, c'est ça l'important. Je voudrais témoigner tout mon respect à mon frère, et toute mon affaction à ma famille et mes amis. Wheels make it real...
M: Merci !
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